Nos ha parecido muy interesante este artículo sobre el desarrollo de la independencia a través del pensamiento escrito por la Entrenadora AMI 6-12 Venus Elliott.
Estamos acostumbrados a creer que un niño es independiente porque hace las cosas por sí mismo, pero, conforme van creciendo, aparece un reto más: alcanzar la independencia del pensamiento.
Proteger la independencia de pensamiento en un mundo de respuestas instantáneas
Un niño hace una pregunta. Tal vez sea: “¿Por qué podemos ver la luna durante el día?” O bien: “¿A qué distancia está el sol?”. Tal vez se trate de algo maravillosamente específico a lo que no tienes ni idea de cómo responder. ¿Qué hacemos? Cada vez más, creo que nuestra respuesta inmediata es: “Vamos a buscarlo en Google”.
Entiendo ese impulso. Yo también lo tengo. Llevamos encima dispositivos que pueden responder casi cualquier pregunta en segundos. Pero he empezado a preguntarme qué sucede en esos pocos segundos entre los que un niño hace una pregunta y un adulto da la respuesta. Porque, algo importante puede suceder ahí: el niño puede pensar .
Cambios de independencia
Cuando hablamos de independencia en la educación Montessori, solemos pensar primero en el niño pequeño. Nos imaginamos a un niño aprendiendo a vestirse solo, a preparar la comida, a cargar algo con cuidado o a limpiar un líquido que haya derramado. Pensamos en esa súplica que en Montessori nos es tan familiar: «Ayúdame a hacerlo yo solo».
La independencia cambia a medida que el niño se desarrolla. En la etapa de primaria, gran parte del trabajo de independencia física ya está establecido. Ahora el niño está desarrollando otro tipo de independencia: la independencia intelectual.
Los niños de primaria quieren hacer preguntas. Quieren investigar. Razonan e imaginan. Se interesan profundamente por la equidad y la justicia. Cuestionan las reglas. Debaten, ¡y a veces lo hacen muy bien! La pregunta ya no es simplemente: «¿Puedo hacer esto yo solo?». Cada vez más, es: «¿Qué pienso?».
Creo que debemos proteger la oportunidad del niño para responder a esa pregunta.
No te apresures a responder
Cuando un niño nos pregunta algo, ¿qué pasaría si no respondiéramos de inmediato y en su lugar hiciéramos más preguntas, como:
“¿Qué piensas?”
“¿Qué sabes ya?”
“¿Qué te hace pensar eso?” “
¿Podrías hacer una predicción?”
“¿Cómo podríamos averiguarlo?”
No se trata de negarse a responder a los niños ni de frustrarlos innecesariamente. Y, desde luego, no se trata de fingir que Google, las calculadoras, el GPS o la inteligencia artificial no existen. Son herramientas útiles. Los niños necesitan aprender a usarlas. Pero quizás debamos reflexionar sobre el orden en que las usamos. Dejemos que el niño piense primero; que antes de usar la calculadora, haga una estimación; que antes de abrir el GPS, piense en qué dirección debe ir; que antes de buscar la pregunta en Google, haga una predicción; que antes de pedirle a la IA que genere una idea, sea capaz de preguntarse: “¿Qué ideas tengo ya? Pensar primero. Luego usar la herramienta.
La tecnología puede ayudarnos a encontrar una respuesta. Lo que no queremos es que les quite el pensamiento que ayuda a los niños a construir una mente independiente.
Déjenlos que se las arreglen solos.
Esto requiere algo de nosotros como adultos, y no creo que siempre sea fácil. Tenemos que sentirnos más cómodos viendo a los niños esforzarse. Cuando un niño no puede resolver algo, no encuentra algo, no sabe qué hacer a continuación o viene a nosotros con un problema, nuestro instinto suele ser ayudar. Antes de hacerlo, creo que hay una pregunta útil que podemos hacernos: ¿Este niño realmente necesita mi ayuda, o me incomoda verlo esforzarse? A veces, el niño sí nos necesita. Independencia no significa aislamiento ni significa que los niños deban resolverlo todo solos. Pero cuando la ayuda es necesaria, ¿cuánto podemos ofrecer? Tal vez hagamos una pregunta. Tal vez mostremos un paso. Tal vez ofrezcamos información y luego esperemos. Y a veces, simplemente podemos decir: «No lo sé. ¿Cómo podríamos averiguarlo?».
Hay un poder inmenso en permitir que una pregunta siga siendo una pregunta por un tiempo. ¿Qué es lo que realmente estamos tratando de desarrollar? La Dra. Montessori nos recuerda que la independencia no es algo que los adultos les dan a los niños. Los niños la construyen a través de sus propias actividades y experiencias.
Cada vez que un niño realmente se esfuerza en algo, descubre algo, cambia de opinión, resuelve un problema o se da cuenta: “¡Ah! ¡Lo he resuelto!”, ha ocurrido algo más importante que simplemente llegar a la respuesta correcta. El niño ha tenido otra experiencia de su propia capacidad.
Como adultos, la eficiencia puede convertirse fácilmente en nuestro objetivo. Sabemos la respuesta. Sabemos dónde está el objeto perdido. Podemos resolver el problema más rápido. Y ahora tenemos tecnología que puede acelerar aún más el proceso. Pero quizás la velocidad no siempre es lo que requiere el desarrollo. A veces necesitamos dejar un pequeño espacio entre la pregunta y la respuesta.
Espacio para la curiosidad.
Espacio para la predicción.
Espacio para equivocarse.
Espacio para reconsiderar.
Espacio para pensar.
Porque, en última instancia, queremos que el niño de primaria pueda decir:
Puedo pensar.
Puedo cuestionar.
Puedo investigar.
Puedo formar una idea.
Puedo cambiar de opinión.
Y puedo confiar en mi propia mente.
En un mundo donde cada vez es más fácil obtener respuestas, quizás uno de los mayores regalos que podemos dar a los niños es la oportunidad de descubrir que son capaces de pensar antes de que alguien, o algo, piense por ellos.
Puedes leer el artículo original en inglés en el siguiente enlace: Venus Elliott, entrenadora de AMI para niños de 6 a 12 años.